Bob Marley zmarł w wieku 36 lat, 11 maja 1981 roku.
Przyczyną jego śmierci był czerniak złośliwy, a dokładniej czerniak podpaznokciowy, który rozwinął się w obrębie dużego palca u stopy. Choroba z czasem dała przerzuty do innych narządów, między innymi mózgu, płuc i wątroby.
Lekarze zalecali amputację zajętego palca, jednak Marley odmówił ze względu na przekonania związane z ruchem Rastafari, w którym ciało postrzegano jako nienaruszalną całość. Nowotwór postępował, a artysta zmarł w Miami. Jego ciało przewieziono na Jamajkę, gdzie został pochowany.
